Quand un élu rencontre un autre élu, de quoi parlent-ils ? Et bien, pas des histoires internes du PS, en tout cas pas tout de suite !

Ce sont d’abord les contraintes entraînées par les transferts décidés par l’Etat dans le cadre de la décentralisation Raffarin qui occupent les esprits. Puis rapidement viennent les interrogations sur les finances des collectivités. Et enfin prudemment, c’est d’ailleurs rassurant, le futur choix de notre « candidat ou de notre candidate » selon l’expression désormais consacrée chez les socialistes…

Il est vrai que la presse est très discrète dans « l’espace Encan » qui accueille nos travaux. Rien à voir avec les 350 (!!!) demandes d’accréditation enregistrées pour demain, jour de l’ouverture de l’université proprement dit.

L’ambiance de ce séminaire de la FNESR est donc studieuse. Ainsi ce midi, j’ai déjeuné à la même table que le président de la région Auvergne, René Souchon, qu’une vice-présidente du conseil général du Cher, d’un maire de Haute Normandie ainsi que de Pierre Maille, président du conseil général du Finistère et de Patricia Adam, députée de Brest.

Et bien, les échanges sur la présidentielle ne sont venus qu’au moment du fromage et, les initiés apprécieront, à l’initiative de Pierre Maille. En face, René Souchon en pinçait pour Laurent Fabius, comme l’élue du Cher quand Patricia avait une préférence pour DSK. La joute fut naturellement courtoise mais j’avoue être resté sans voix devant l’enthousiasme de Pierre pour Ségolène. Lui bavard, moi muet, le climat est vraiment particulier cette année à La Rochelle.

Ce soir, dîner finistérien au restaurant « La marine», il paraît que la table est bonne !

Retrouvaille avec un copain de fac, Stéphane Rozès, directeur de l’institut de sondage CSA-Opinion. Evidemment l’échange porte sur la présidentielle pour laquelle il se garde de formuler le moindre pronostic. Ses enquêtes, pour le moment, lui permettent juste de dresser trois constats.

Tout d’abord, cette échéance est attendue. Contrairement à une idée reçue, les Français s’y intéressent. Ils sont convaincus qu’elle peut servir de déclencheur pour un réveil du pays qu’ils jugent aujourd’hui entravé et sans horizon.

Ensuite, le scrutin sera l’un des plus politiques de la Vème République. Les électeurs ont une idée très précise du candidat probable de la droite. Qu’ils lui soient farouchement hostiles ou qu’ils s’en déclarent des partisans enthousiastes, Nicolas Sarkozy ne laisse personne indifférent. 2007 pourrait donc s’apparenter à un référendum,  à l’instar de ce que fit Berlusconi en Italie qui faillit réussir gagner en polarisant la confrontation sur sa personne.

Enfin, il est convaincu de la position solide et durable de Ségolène Royal dans l’opinion. Pourtant, si cette dernière bat, en ce moment, le ministre de l’Intérieur dans ses enquêtes, alors que le total de la gauche est faible au 1er tour, c’est plus en raison d’un refus de Sarkozy que d’un désir de gauche.

Interrogé évidemment sur le PS, il a commencé par me dire – paradoxe pour un sondeur ! – son attachement au rôle des partis et donc sa prudence à l’égard de la démocratie d’opinion. Aussi notre automne le passionne car il espère y trouver la réponse à deux questions : les adhérents ressemblent-ils aux électeurs ou sont-ils plus exigeants dans la proposition politique ? Les facilités ou les esquives possibles dans les médias résisteront-elles au débat militant ?